mooiste dorp nl
Elsloo
Limburg Aan de Maas, ca. 1 km ten zuiden van Geleen,
Bij opgravingen in Elsloo zijn sporen van huizen gevonden die ca. 4400 v.C. door boeren moeten zijn bewoond. Het is niet verwonderlijk dat ze het plateau van Elsloo als woonplaats kozen: ook nu nog is het een schitterend plekje Limburg, waar de beboste oostelijke Maasdalhelling de rivier dicht nadert. Oorspronkelijk kwamen die eerste Neder landse boeren uit Bohemen en Moravië. Aangelokt door de goede grondsoort (löss) leefden ze hier op het plateau, omringd door bevolkingsgroepen die nog volledig afhankelijk waren van de jacht, de vis serij en het verzamelen van plantaardig voedsel.
Behalve plattegronden van huizen zijn er nog veel meer sporen van die prehistorische cultuur aange troffen. Zo vond men aardewerkscherven met een typische, bandvormige versiering, waarnaar deze boeren bandkeramiekers werden genoemd.
De huidige dorpskern wordt gekenmerkt door de Dorpstraat, met lintbebouwing, die zich aan beide uiteinden gaffelvormig splitst in straten met eveneens lintbebouwing. Door het merkwaardige hoogteverschil splitst het westelijke uiteinde zich echter niet alleen horizontaal, maar ook verticaal.
Alhoewel de bebouwing voor een groot deel uit de 18e eeuw dateert, gaat de geschiedenis van de nederzetting Elsloo zelf terug tot in de vroege mid deleeuwen. Het dorp was toen groter en strekte zich meer in westelijke richting uit. Door geweldige overstromingen en veranderingen in de loop van de Maas is een deel van het dorp samen met de oorspronkelijke burcht verdwenen. In de bedding van de Maas zijn nog overblijfselen van die burcht te vinden. In zeer droge zomers zijn ze zelfs zicht baar. Bij het graven van het Julianakanaal (1925—35) verdween nog meer van het oude Elsloo.
Het huidige kasteel werd in de eerste helft van de 17e eeuw opgetrokken uit een oude brouwerij, maar ging bij een brand in 1835 weer grotendeels verloren. Wat nu nog rest is een neogotische toren met bedrijfsgebouw, dat gedeeltelijk als horeca bedrijf is ingericht. Achter de toren is een interes sante heemtuin gelegen. Prachtig is verder het openbare park aan de zuidzijde, de vroegere kas teeltuin, met gazon en waterpartij.
De middeleeuwse kerk is verdwenen. Deze werd in 1849 vervangen door een monumentale z.g.
Waterstaatskerk, gebouwd door de Maastrichtse architect Dumoulin. De sobere vormen van deze hoog op het plateau gelegen St.-Augustinuskerk beheersen het dorpsbeeld, wanneer men vanaf de Maas Elsloo beziet. In de kerk zijn beelden te bewonderen, waaronder een St.-Anna-te-Drieën.
Deze houten beeldengroep — St.-Anna met een geopend getijdenboek en Maria met het Christus kind — is zeer levendig gesneden. De maker is on bekend, maar wordt naar deze groep de Meester van Elsloo genoemd. In Limburg zijn nog meer beelden gevonden die waarschijnlijk door deze kun stenaar zijn vervaardigd (o.a. in Thorn). Andere laatgotische beelden in de St.-Augustinus zijn die van St.-Barbara en St.-Catharina.
Opvallend tussen de schilderachtige huizen tegen de Maashelling is het Schippershuis of de Schip persbeurs, ook wel Dinghuis genoemd. Het is een van de oudste panden van Elsloo en werd aan het begin van de 17e eeuw gebouwd door de schipper- koopman Jan Coninx. Tegenwoordig doet het dienst als streekmuseum. Enkele tientallen jaren geleden is het geheel gerestaureerd. De 17e-eeuwse Maaslandse voorgevel is een juweel. De zijgevels met speklagen zijn vermoedelijk nog ouder. Deze schippersbeurs herinnert aan de tijd dat in het land van Gulik de schippers van Elsloo samen met die van Urmond het monopolie hadden van het vracht vervoer naar Maastricht. Het museum bevat vond sten uit de tijd van de bandkeramiekers (o.a. een geprepareerde afdruk van het skelet van een band- keramieker), een collectie Romeins aardewerk, stijl kamers enz.
Elsloo heeft een schitterende omgeving. In het voormalige kasteelpark en in de hellingbossen tus sen Elsloo en Bunde, het Bunderbos, kan men heerlijk wandelen. Trappen op de steile hellingen en gemarkeerde wandelroutes maken ontdekkings tochten in deze unieke bronnetjesbossen wat gemakkelijker.
Be^enswaardigbeden_>
Kasteel Elsloo, Maasberg. Torenresten van het 17e- eeuwse slot. Heemtuin en park, die toegankelijk zijn. Alleen horecagedeelte van kasteel is toeganke lijk. Sf.-Augustinuskerk, Op den Berg 9. Water staatskerk uit 1849, met laatgotische beeldengroep van de Meester van Elsloo. Schippershuis, Op den Berg 4—7. Uit het begin van de 17e eeuw daterend huis, waarin het Streekmuseum Schippersbeurs is gevestigd. Monumentale panden, aan Dorpstraat, Maasberg en Op den Berg. In hoofdzaak 18e- eeuwse hoeven en huizen.