Utrecht
Aan de Kromme Rijn, nr. 5 op de kaart
Tussen Doorn en Wijk bij Duurstede ligt in een prachtig fruitteeltgebied het oude dorp Cothen.
Wie een tocht langs de kastelen aan de Langbroe- ker Wetering maakt, mag Cothen zeker niet over slaan.
Dwars door het dorp heen loopt de Kromme Rijn. Het riviertje slingert zich dromerig tussen weilanden en onder bomen door. In het centrum van Cothen lijkt het of de tijd heeft stilgestaan. Een lange muur omringt een kerkhof en een middel eeuwse tuin met hoge bomen. Daar bovenuit to rent de parochiekerk van de H. Agnes.
Aan de voet van de kerk ligt de Brink, die zo uit het Drentse land lijkt weggeplukt. Op een grasveld je liggen een paar grote zwerfkeien, en aan weers zijden van het kleine pleintje vinden we een rij pit toreske oude huisjes. Maar niet alleen de Brink vormt een oase van rust, ook de rest van het dorp ademt die verstilde sfeer van vroeger. Zelfs de straatnamen lijken zich daarbij te hebben aange past. Wat dacht u bijvoorbeeld van een naam als het ‘Ambachtspad’? En over namen gesproken: de naam Cothen schijnt in de verte nog verband te houden met het eerste deel van het woord ‘keuter boer’; Cothen zou dus zoiets betekenen als ‘de plaats waar een kleine boerderij is gebouwd’.
Dat de Brink, het Ambachtspad en de boom gaard aan de Dorpsstraat als beschermd dorpsge zicht zijn aangewezen, spreekt haast vanzelf. Vanaf de Brink loopt een brug over de Kromme Rijn.
Aan de overkant staat het kasteel Rhijnestein, dat in de 14e eeuw werd gebouwd. Uit die tijd is eigen lijk alleen de vierkante woontoren aan de rechter kant overgebleven. De rest van het gebouw stamt uit de 18e en 19e eeuw. Het schilderachtige poort- gebouwtje is nog wel erg oud: het stamt uit de 16e eeuw.
Eigenlijk was Rhijnestein vroeger een ‘roof- ridderburcht’. In de Middeleeuwen plunderden de heren van Rhijnestein de omgeving, zonder zich van God of gebod iets aan te trekken. Veel later kwam het kasteel in het bezit van de familie Van Beeck-Calkoen. Uit dit geslacht zijn enkele burge meesters van Cothen afkomstig.
Tte^enswaardigbederu
N.H.-Kerk, Brink 9. Middeleeuwse parochiekerk met laatgotisch schip en koor. Interieur niet te be zichtigen. Kasteel Rhijnestein, in de kom van het dorp. In aanleg 14e-eeuws kasteel, met latere wijzi gingen. De oudste delen zijn de woontoren en het poortgebouw. Alleen aan de buitenkant te bekij ken.
------------ *------------
Een witgepleisterde boerderij van bet dwarshuistype in Cothen.