Zuid-Holland In de Alblasserwaard, aan de Noord, ten noorden van Alblasserdam, nr. 8 op de kaart
Kinderdijk heeft tot in de verre uithoeken van onze aardbol om twee redenen bekendheid gekregen.
Nergens ter wereld staan zo veel molens op zo’n klein plekje bij elkaar en op alle wereldzeeën be vindt zich wel een baggervaartuig waarvan de kiel in Kinderdijk is gelegd.
Wie ten volle van de aanblik van de polder met zijn regiment molens wil genieten, moet het wandelpad over de Molenkade nemen. Aan de ene kant stroomt de Noord, met zijn hellingen met zee schepen, aan de andere kant koesteren de dijk huizen zich in de luwte van de dijk. Het gehele molencomplex bestaat uit 18 molens: zeven van het waterschap De Overwaard, acht van het water schap De Nederwaard, twee van de polder Nieuw- Lekkerland en één van de tot de gemeente Al blasserdam behorende polder Blokweer. Vroeger waren er in totaal 19 molens, maar in 1981 is er in de Overwaard één in vlammen opgegaan. Wel be staan er plannen tot herbouw. In de maanden juli en augustus draaien de molens op zaterdagmiddag praktisch allemaal. Een ervan is als bezoekersmolen ingericht. Het interieur van deze molen is nog ge heel in oude staat, ’s Zomers vaart hier een rond vaartboot. Een sprookjesachtige aanblik bieden de molens in de eerste volle week van september, wanneer ze ’s avonds in ‘floodlight’ staan.
De molens van het waterschap De Nederwaard zijn stenen bovenkruiers met overdekt scheprad. Ze werden in 1738 gebouwd. Die van het waterschap De Overwaard en de polder Nieuw-Lekkerland zijn achtkante bovenkruiers met rietbedekking en over dekt scheprad. Deze dateren uit 1740, op de achter ste molen van de polder Nieuw-Lekkerland na, die in 1761 werd opgetrokken. De molen van de pol der Blokweer is een wipmolen.
De molens brachten vroeger het overtollige water uit de polders van de Alblasserwaard traps gewijze omhoog, waarna het via sluizen op de Lek werd geloosd. Hun taak is tegenwoordig over genomen door met motoren aangedreven gemalen, waaronder het grootste vijzelgemaal van Europa.
Hoe het dorp Kinderdijk aan zijn naam kwam Over het ontstaan van de naam Kinderdijk zijn diverse verhalen in omloop, maar het volgende is het bekendste.
In de nacht van 18 november 1421 teisterde een zware stormvloed ons land, die men later de St.-Elisabeths- vloed zou noemen. Talloze dijken bezweken en het kol kende en bruisende water zaaide dood en verderf in de laaggelegen polders. Zo ook in de polders bij de mon dingen van de grote rivieren. Toen de volgende ochtend een groepje mensen angstig op de bewaard gebleven dijk van de Alblasserwaard het water van de Noord af tuurde, zagen ze een vreemd vaartuigje naderen. Even later bleek dit een wieg te zijn, die in het nog steeds woelige water aan kwam drijven. Het wonder wilde, dat een kat de wieg in evenwicht wist te houden door van de ene rand van de wieg op de andere te springen.
Toen de wieg ten slotte tussen het riet aan de voet van de dijk strandde, sprong de kat op de kant en ver dween. In de wieg bleek een nog springlevende baby te liggen. Op de plaats waar deze aanspoelde werd later een dorpje gebouwd, dat men Kinderdijk noemde.
Kinderdijk ligt met de omringende gemeente in het diepste punt van de Alblasserwaard, de z.g. ‘kom van de Alblasserwaard’. Doordat de veiligheid eist dat de dijk verhoogd en verzwaard wordt, zal de
aanblik van Kinderdijk ingrijpende veranderingen ondergaan. Getracht zal echter worden het unieke landschappelijke karakter van dit gebied van molens en gemalen te bewaren.
In de omgeving van Kinderdijk kan men ge nieten van steeds wisselende riviergezichten en fraaie kijkjes op de laaggelegen polders. Aan de overkant van de Lek (die men met een autoveer kan oversteken) ligt bij Lekkerkerk de bekende eendenkooi Bakkerswaal. Voor de aanleg hiervan heeft men bomen geplant rondom een wiel of waal, een tijdens de St.-Elisabethsvloed door dijkdoor braak ontstane plas. In het kooibos broeden talloze vogelsoorten. In de broedtijd is de kooi te bezichti gen, omdat dan het kooikerbedrijf stilligt. Gewoon lijk worden de excursies dagelijks op vaste tijden gehouden. Bij de toegang tot de eendenkooi is parkeergelegenheid.
Tïe^enswaardigbederLi
Molens. Acht stenen bovenkruiers uit 1738, negen achtkante bovenkruiers met rietbedekking uit 1740 en 1761, en één 18e-eeuwse wipmolen.
Vijf forse bovenkruiers, deel uitmakend van het molencom plex bij Kinderdijk.